время было много разговоров в околотке, но теперь о нем все забыли. Вспомнив про ягненка, девушка захотела узнать, что с ним стало. Она повернула к конюшней позвала: «Коста! Коста!» Голос ее звенел по двору, словно серебряный колокольчик.
Иленка подождала немного, но Коста не появлялся. «Бог с ним, в другой раз его спрошу», — сказала себе Иленка и направилась было к лестнице, но увидела на противоположном конце двора девушку, которая промывала рис.
— Где Коста? — закричала Иленка.,
— Косты нет, он на мельницу уехал.
Теперь уже наверняка можно было сказать, что если Петр не оглох, то он знал, что Иленка тут.
Иленка начала медленно подниматься по лестнице. Проходя мимо комнаты Петра, она громко кашлянула. Дверь отворилась, и вышел Петр. Девушка слышала это, но сделала вид, будто ничего не замечает, и лишь ускорила шаги. Войдя.в комнату Анки, она поздоровалась, сняла фереджию и яшмак и не успела еще сесть, как вошел Петр. Иленка притворилась, что очень удивлена.
— А говорили,, что тебя нет.
— Меня действительно не было... но... я уже приехал.
— Куда же ты ездил?
— Недалеко, в окрестности Янтры. Он рассказал, как его похитили и заставили принять участие в охоте, хотя он вовсе не любитель этого занятия.
— Так ты не любишь охотиться?
— Не люблю убивать! Правда, есть дичь я люблю, но предпочитаю оставлять ее на свободе и не трогать. А вот спутники мои собрались поохотиться, да не смогли.
— Не смогли? — удивилась Иленка.
— Обстоятельства не благоприятствовали охоте.
— Слишком много пили коньяку, — заметила Анка, которая не могла понять, почему ее брат щадит итальянцев и англичан. — Они уехали пьяными и вернулись пьяными.
— Да, шумно возвращались, — подтвердил Петр.
— Мы тоже слышали выстрелы, — заметила Иленка.
— А мы как испугались!.. Я подумала, что это наши из Кладово пришли.
— Как же можно было это подумать? — сказал Петр. — Где Кладово, а где Рущук! А кроме того, разве так легко войти в крепость!
— Да что я в этом смыслю! Я чуть не умерла